教师专业成长目前是一个非常热门的话题，无论是从宏观的角度，还是从微观的角度，都有不少专家学者的论述，但是教师的专业成长是否也像其他事物的发展一样存在着“关键期”？在不同的“关键期”是否也需要特殊的刺激与信息？这些刺激与信息对教师的专业成长是否有着特殊的意义？如果在“关键期”缺少了这些特殊的刺激与信息，对教师的专业成长是否会造成不可逆转的损失与障碍？教师成长中的“关键期”是否因人而异等问题则很少有人论及。
“关键期”原为习性学中的一个术语，教育学界对“关键期”的重视基于大量的研究事实和材料，如洛伦兹“印刻效应”的研究、哈洛的罗猴早期被剥夺母爱的研究，都说明在动物早期生命中有一个很短暂的时间对某一特定刺激或对象可以形成一种永久性的铭记,这个时期被称为“关键期”。
基于以往积累的研究材料与成果以及丰富的教育、教学实践,我们认为, 教师的专业成长也存在着“关键期”。
一到三年：教师职业定向的“关键期”
此时教师的特点：此时的教师刚刚从师范院校毕业，他们满腔热情、朝气蓬勃、信心百倍，认为自己的理论基础非常扎实，只要通过自己的努力，很快就可以胜任工作，作出可喜的成绩，得到学生的喜爱，博得同事的好评以及领导的赏识。但是他们并不知道，此时的他们，有理论但缺乏实践,有热情却缺乏冷静,有干劲可缺乏方法,他们更不知道国家近年来出台过哪些相关的教育政策、法律与法规，以及这些法律、法规对教育、教学工作的影响及作用。因此，在短期的实践后，他们就会发现：现实与原来想像中的理想化境界差距是如此之大，在大学期间所掌握的书本知识是如此的贫乏与难以运用，学生的心态是如此的千变万化，让人无法捉摸……好像一切的一切都出乎自己的想像，原本认为小事一桩的教育教学工作此时一下子变得十分困难和令人摸不着头脑，使人望而却步。于是，有些教师对自己的教育教学能力开始产生了怀疑，对自己选择教师这个职业是否合适萌生了疑问，原有的执教热情也逐渐消退，有时甚至被失望与颓唐取代，何去何从,他们内心深处充满着躁动、矛盾与不安。“不在沉默中奋发，就在沉默中死亡”这句话是对此时他们的真实写照。
目标指向：学校管理当局应该针对新教师的特点与学校的实际情况，制定有效的入职培训策略，帮助新教师尽快掌握最基本的教育行为和教学技能，最大限度地减少挫折感，提高对教师职业的认同感，确定自己的职业倾向，以完成职前与职后的角色转变。
策略： 此时的教师虽然有朝气、有雄心,可塑性很强，但他们通常对自己还没有一个客观的认识，更谈不上有什么自我发展的意识与行动。因此，此时学校管理当局在教师的专业发展上大有作为。研究表明，许多有潜力的教师（包括很多花了多年时间进行职业准备的人）辞职弃教的原因是学校缺少全面而有效的入职培训，从而使他们在从教之初就遭受了不必要的不快与和挫折。因此，制定有效的入职培训策略可以帮助新教师顺利度过这个适应期。有效的入职培训常常应该注意以下问题。
1.有效的入职培训必须有明确的目标，能给新教师提供有一个愉快与轻松的工作氛围，使新教师尽快熟悉新环境，感受到自己是学校团队中的一分子，受欢迎，有安全感和强烈的归属感，对自身的专业发展目标、过程、途径与影响因素等有一个大致的了解。
２.导师制是入职培训经常采用的策略,通过导师的角色示范与指导，新教师在专业意识与教学技能方面能有一个很大的提高。同时，研究也表明，新教师在应对纪律问题、课堂管理、课程计划、理解学校成文和不成文的规定、发展社会技能以及形成召开家长会的能力等方面都需要导师的帮助。
3.恰当的评价与及时的反馈也是入职培训一个非常重要的环节。对新教师要充分地尊重与信任, 应鼓励他们标新立异、大胆创新。评价时要坚持发展的原则,不能急于求成,即使成绩暂时还不尽人意,也不能求全责备，对于新教师取得的成绩要及时进行反馈，以维持与保护他们工作的积极性。
三到五年：教师度过“高原期”的“关键期”
此时教师的特点：如果教师在第一个阶段发展良好的话，此时的他们继续保持着对教师工作的热情，通过三到五年的工作实践, 从表面上看，他们已经掌握了最基本的教育教学技能，有了一定的教育教学能力,能胜任基本的教育教学工作,成为学校工作的主力。但实际上，此时的许多教师内心却充满着矛盾，甚至忍受着停滞不前的痛苦煎熬：他们不想停留在对导师的简单模仿水平上；他们也有了一些对教育教学工作的看法与想法（虽然还不能称之为教育理念或者教育思想）；他们也想在一些场合畅所欲言，但又感觉自己的很多想法与做法常常又很难形成一个体系与系统，有时甚至自相矛盾；他们在工作中常常取得了一定的成绩，但当你问他为何这样做时，他却常说，只可意会，不可言传。“只知其然，不知其所以然”是对这一阶段他们专业成长状态的真实描述。
目标指向：教师应寻找各自的“最近发展区”，尽快度过“高原期”。
策略：针对教师此时的特点，我们认为学校管理当局与教师本人应该相互配合，共同努力，度过“高原期”。
1.对学校而言：应该注意到此阶段教师专业成长的这一特点，制定相应的策略，比如说要给年轻教师压担子、加任务，提供充分的锻炼机会,有时还应该积极创造条件，送他们外出学习，进行短期培训或进修，给他们提供更多的理论和实践相联系与结合的机会。同时，对因为专业成长停滞不前而思想上出现波动的教师，应该给予充分的关注和爱心,帮助他们对问题进行正确的归因，提高自我效能感。
2.对教师本人而言：此时教师在专业成长遇到的问题主要还得靠教师自身努力解决，这一点，每一个教师都必须明确。作为教师，首先应该懂得此时的停滞不前是一种正常现象，产生急躁情绪也无济于事，这种“高原现象”在很多教师身上都出现过。其次，教师应该根据教师专业成长的理论，制定一个属于自己的成长计划，找到自己此时的最近发展区，尽快提高自己的教育教学水平和完善自己的知识结构。再次，教师还应该认识到在大学中所学习的教育理论都是静态的理论，这些理论常常是通过分析的方法得来，把它们直接运用到动态的实践中常常只能导致失败。要想使自己的工作有成效，要想使理论真正发挥它应有的效能，则需要教师对自己的教学实践非常熟悉与了解，再通过自己的不断尝试与创造性运用，最终才能做到卓有成效。当然，这也需要时间。因此，此时教师的专业成长貌似停滞不前，实质上是一个由量变到质变的酝酿与过度时期。
五到八年：教师形成自己
教学风格的“关键期”
此时教师的特点：经过一段时间的沉寂, 此时不少教师好像突然顿悟与豁然开朗了，原本对教育教学工作零散的看法与认识此时好像都找到了各自的位置，互相配合，形成了一个完整的体系。
目标指向：教师要努力挖掘自己的教育教学思想，使之成为一个体系，形成自己独特的教学风格。
策略：在这个阶段，是一个教师在教学工作上的鼎盛时期，也是教师和学校开始收获教师专业成长成果的时期。
1.对学校而言：此时所能做的是想尽一切办法解决教师的后顾之忧，给他们提供宽裕的支持性环境，创造一切机会把他们推出去加以锻炼，争取尽快把他们打造成学校的名师。
2.对教师本人而言： 首先，应该认识到，通过自身的努力，已经度过“高原期”，此时是自己作为一名教师的黄金时代和收获季节。当然，说收获，并不是不劳而获，而是说，此时的教师在教育教学方面已经入门，已经不再是一个雾里看花的门外汉，他们已经走上了一条真正意义上的专业成长之路。他们成为名师已经不再是一个难题，所需的只是时间和加倍的努力。其次，教师还要拓展自己的视野，如认真学习党中央、国务院、教育部以及当地教育行政主管部门出台的相关政策、法律法规，及时关注教育领域发生的大事与重大改革，继续钻研教育科学理论，以汲取自己成长的养分，保障自己的教育思想与科研有一个正确的导向。再次，教师在认真搞好教育教学工作的同时，还要多总结，多反思，多进行教育科研活动，撰写教科研论文。
不过，最后需要指出的是，虽然在不同的“关键期”，给予适宜的刺激对于教师的专业成长有着非常重要的作用，错过了“关键期”，对教师专业成长会造成难以估量的损失，但除了教育专家与学者以外，学校管理当局与教师本人通常只关注学校的发展、学生的分数等，而对于教师的专业成长，教师专业成长中是否存在着“关键期”，以及如何有效利用“关键期”促进教师的专业成长，则几乎无人关心。 这一问题不得不引起我们的重视。另外，文中对教师专业成长“关键期”时间段的划分也不是绝对的，由于教师自身的知识基础、自我发展意识、努力程度以及所在学校的具体情况等诸多因素的影响，都会造成教师专业成长速度及过程的变化，比如，有些悟性很高的教师度过第二个“关键期”的时间根本用不了五年，前面三年的时间就已经足够了，而有些教师则永远停留在第二个“关键期”，甚至第一“关键期”，根本就谈不上形成自己独特的教学风格，又何谈形成自己教学风格的“关键期”呢。
