关于医学，有着那么多的传说，但是人们对于身体某个部位的关注程度却远远高于其他部分，那就是大脑。个人最喜欢的，也是流传最广的一个关于大脑的传说就是，如今人们只利用了10%的大脑。

　　这个观点之所以如此吸引人大概就是因为它给人们展示了可观的前景，只要能开发那闲置的90%，你就可以变得更聪明，更成功，更富有创造力。这个传说激励着我们不断努力，多么励志啊，然而可惜了，实际上它并没有一点真实性可言。

　　首先，有一个关键的问题值得一问——究竟是什么的10%?是指人们所利用的大脑区域只有10%吗?这是最容易粉碎的一种谣言，只需要适用机能性磁共振成像技术， 神经系统科学家就能观察到一个人在做事情、想问题的时候，究竟哪部分大脑是活跃的。一个简单的动作，比如握手松手或者说几个单词都需要超过10%的大脑活动量。甚至当你认为自己什么也没做的时候，你的大脑也兢兢业业的活跃着——控制一些基本的功能，比如呼吸和心率，或者唤醒那些即将发挥功效的身体机能。

　　还有一种可能性，这10%也许指的是大脑细胞的数量。同样，这种观点也是不可行的。任何一个神经细胞只要空闲下来，要么就是退化和死亡了，要么就是被周围的区域占领了。我们的大脑不会让它的小卒无所事事下去。根据认知神经科学家 Sergio Della Sala的研究，让脑组织保持活跃需要消耗我们吸入的氧气总量的20%。

　　大自然有时候的确会有一些奇怪的设计，但是进化出一个超过我们生存需要十倍大小的大脑也太奇怪了，有时候甚至对我们人类的生存都造成了一定的困扰，比如难产和母亲分娩致死，通常都是因为婴儿的大头。

　　虽然这么说，很多人还是不愿意抛弃这个观点，该观点几乎在全球流行，伦敦大学的神经科学家 Sophie Scott 在一次急救课程中听到一位导师说，头部损伤并没有什么大不了的，因为我们的大脑只有10%起作用。他不仅在这个数字上犯下大错，还对大脑损伤影响力的低估。哪怕是一个小小的损伤都有可能对一个人的基本能力造成巨大损害。急救课导师也许不能在神经科学方面指导一个教授，但是 Scott 竟然误以为他是对的。