美国心理学家埃里克森认为，青少年成长的核心问题是确立自我同一性，或者说是获得自我认同感——一种对于自己是什么样的人，将要去向何方以及在社会中处于何处的稳固且连贯的知觉。孩子进入青春期以后，会对自己的人生做一系列的思考及选择：什么样的职业是我想要的？我该秉奉哪种道德观和价值观？作为男孩或女孩，我是什么样的？茫茫人海中我所属的位置是什么？青少年只有很好地解决了同一性问题，才能获得健康发展，具有良好的社会适应性。
父母在青少年确立自我同一性中有重要作用。心理学研究表明，自我同一性获得的青少年和家庭成员有稳固的感情基础，同时又有相对宽松的个人空间。因此，父母一方面要关爱孩子，与孩子建立亲密关系，另一方面，以民主的方式教养孩子，给予孩子宽松的个人空间。
一、关爱：与孩子建立亲密关系
青少年要确立自我同一性，首先要对父母有认同感，从父母身上汲取优良品质，否则孩子难以形成自我同一性。良好的亲子关系，能够增加孩子对父母的认同感。另一方面，孩子的自我同一性是在积极探索、应对选择中逐渐形成的，亲子关系良好，父母能为孩子的探索提供心理支持，使孩子有安全感。
父母适度参与孩子的活动，是建立良好亲子关系的有效途径。父母参与孩子的活动，能使孩子感受到父母的爱和关心，父母能够通过共同活动了解孩子的兴趣、爱好、禀赋、特长，在积极引导孩子发展兴趣爱好的同时，多渠道地与孩子交流沟通，增进彼此的感情。父母在活动中要始终扮演参与者的角色，不要试图控制、命令孩子，否则孩子将会对父母产生排斥心理。比如，我在与儿子的相处中，发现他很喜欢画画，于是我经常陪他去书店浏览绘画书籍，去美术馆看绘画展览，欣赏他自己创作的绘画作品，倾听他对某些绘画作品的评价。有时候儿子会专门为我画几幅画，我总是带着赞美的心态仔细欣赏，并精心地加以收藏。在参与儿子绘画的活动中，我总是以参与者、欣赏者、陪伴者的角色出现，使儿子时时感受到我的关爱、欣赏和理解，我们交流沟通有共同感兴趣的话题，不知不觉我们的关系越来越亲密。
二、民主：给孩子宽松的个人空间
心理学的研究表明，有两类特征的家庭关系有助于同一性形成：一是鼓励个性化发展，即鼓励青少年形成自己的观点；二是连通特征，即父母为青少年进入广阔的社会环境提供支持和安全保障。因此父母要采取民主的教养方式，给予孩子一个宽松、自由、开放、包容的家庭氛围。
首先，父母要鼓励孩子发展个性，形成自己的观点。这就要求父母与孩子之间有一种自由、开放的交流与沟通，允许孩子表达自己的观点，父母不把自己的观点强加给孩子。在观点的交流、碰撞与融合中，孩子才能认识自我、发展自我，逐渐形成自己的信仰和价值观。有一次学校开运动会，儿子违反老师的规定，把手机带到了会场，结果手机被老师没收，要求家长到学校领手机。先生知道这件事后，没有批评儿子，只是缓缓地说：“这件事的责任不全在你，我们也有责任，没有坚决制止你带手机，所以，我去学校把手机要回来，但是希望你下次不要再犯同样的错误。”不料儿子却着急地说：“可是，爸爸，我并没有错呀！”儿子的话让我们吃了一惊：“那你说说看，你为什么没有错？”儿子语气有些激动地说：“首先，老师为什么不让带手机？我认为她的规定不合理。其次，她对待我们不公平，有的女生也在玩手机，老师只是让她们收起来，却把我的手机没收了，这样公平吗？”先生说：“你能提出这样的问题很好，这说明你在用自己的脑子思考。但是，你还应该这样想一想，规则的目的是什么，是秩序。如果开运动会的时候，人人都拿手机玩，个人想干什么干什么，那运动会岂不乱了套？你带手机，逾越规则在先，就不应该再苛责老师执行规则的尺度。”青春期的孩子，总是通过挑战规则、否定权威获得成长。对于他们挑战规则的行为，我们不能一味地打压，而是要让孩子把自己的观点表达出来，在观点的碰撞中，孩子自己就会学会思考和反思。
其次，父母要给予孩子尝试不同人格和角色的机会与时间。孩子的自我同一性是在应对多种选择中形成的，如果孩子从来没有自我选择的机会，他就不可能很好地解决同一性问题。儿子从小喜欢美食，进入青春期以后，对美食的喜爱越来越浓厚，特别是对造型优美、色泽鲜艳的西式菜肴和甜点情有独钟，以至于有一天他对我说，他的职业理想是到西餐厅做一名厨师。我对此淡然回应：只要喜欢就去做。语文老师让学生每周写一篇周记，儿子产生了一个灵感：每个周末做一道美食，并把做美食的过程和心得写成周记。周末，儿子决定做一款西式菜肴：酪香狼牙沙拉。他先去超市买回所需的原料：培根、柠檬、生菜、奶酪、橄榄油等。然后他把案板放在阳台的书桌上，原料摆放在案板上。阳台上，花草繁茂，阳光明媚。案板上，静静地卧着切成两半的黄色柠檬，新鲜翠绿的生菜，精美的橄榄油。这俨然是一幅绝妙的静物画。儿子拿来相机，把这一个美好的画面捕捉下来。接下来，儿子移师厨房，继续操作。他先把生菜放在盘底，然后煎好培根、奶酪，放在生菜上面，最后浇上用橄榄油、蜂蜜、白胡椒粉、盐等调成的沙拉汁。等儿子把菜肴端上餐桌，单单是鲜明缤纷的色彩就让人眼前一亮：翠绿的生菜，雪白的奶酪，淡黄的柠檬，微焦的培根。尝一口，肉香浓郁，清淡爽口。晚上，儿子静静地坐在书桌前，认真地写完了美食周记。然后，他精心挑选了几幅美食彩照，贴在周记本上。几天后，儿子高兴地对我说，他的美食周记得到语文老师的高度评价。
儿子在绘画过程中，经常临摹一些世界著名的建筑。渐渐地，他对建筑设计产生了浓厚的兴趣。有一次，他对我说，将来学建筑专业也不错，因为建筑设计需要创意，他喜欢做有创意的工作，而且设计出的作品能够以实物的形式呈现出来，会特别有成就感。于是他让我们帮他查找资料，了解大学建筑设计专业的招生条件，了解成为一名建筑设计师的途径。
后来，儿子准备参加生物竞赛，在学习生物的过程中，对生物产生了浓厚的兴趣，并对将来是否学习生物专业做了一番思考和比较。面对儿子广泛的兴趣和积极的思考，我们总是抱以宽容的态度，因为只有让孩子自己经过尝试、思考、权衡和选择，才能真正找到适合自己的发展道路。
由于我们给与孩子一个相对宽松的氛围，他对自己的人生有了比较理性的思考。有一天，儿子对我说：“我将来上大学一定要选择我喜欢的专业。人生只有一次，所以一定要做自己喜欢的事。大学毕业后我经济上一定要独立，即使我不能在经济上为你们提供帮助，至少不能再给你们增加负担了。”儿子的话使我很欣慰，他正在学会为自己的人生负责。
——文章来源：《中小学心理健康教育》